Baiana, capoeirista, formada em Cinema, Gabriela Barreto iniciou a sua carreira realizando filmes e ganhando prêmios quando ainda era estudante de Cinema. Sua carreira é marcada por abordar temas sociais, ambientais e da cultura popular afro-indígena, com uma visão diferenciada, privilegiando pontos de vista muitas vezes negligenciados, em especial do povo negro, juventude e da mulher.
Trabalhou com importantes nomes do Cinema Nacional, como Andrucha Waddington, Breno Silveira, Kátia Lund, Isabel Diegues, entre outros, com uma forte ligação com a geração de cineastas baianos proeminentes nas décadas de 1980/1990. Seu primeiro longa, "Memórias Afro Atlânticas", foi premiado no Cine PE (Melhor Filme pela Crítica, Melhor Filme Júri Popular, Melhor Direção e Melhor Roteiro). Também recebeu Menção Honrosa no Festival Internacional Panorama de Cinema. Dirigiu a série nacional Música da Minha Vida, que projetou vários atores baianos, além de filmes publicitários e campanhas políticas.
Gabriela Barreto iniciou-se na Capoeira Angola aos 14 anos (1994), em Salvador, no Quilombo Angola com Mestre Olavo e Mestre Marcelo da Pesada. Em 1999, foi treinar no Angoleiros da Serra com Mestre Barteló. Participou por cerca de quatro anos do movimento Bando Maré de Março, onde recebeu o título de Treinela de Capoeira Angola.
Gabriela, que também é cineasta, dirigiu, em parceria com o Atelier Percussivo Mestre Lua Rasta, a trilogia cinematográfica da Capoeira Angola, produzindo os documentários sobre Mestre Bigodinho, Mestre Felipe de Santo Amaro e A Faca de Ticum, além do premiado documentário sobre Mestre Lua e seu Bando Anunciador. Também assinou a pesquisa para o Projeto Mestres Navegantes, na coletânea dos álbuns de Capoeira Angola. Recentemente, lançou seu último trabalho audiovisual relacionado à Capoeira Angola, o álbum visual Elas Cantam Boca Rica.
É através do Cinema e da Capoeira que Gabriela se expressa. Ela criou o Cine Angola, onde desenvolveu atividades com crianças dos bairros de Pituaçu, Castelo Branco e com jovens na TV Pelourinho. Gabriela é mãe solo, soteropolitana, faz parte do Bando Anunciador Capoeira Angola de Rua e é capoeira da beira do mar.